PATERSON, NJ. — Una causa que durante años ha reclamado mayor visibilidad encontró este domingo un escenario histórico en New Jersey. En el marco del 37.º aniversario del Desfile y Festival Dominicano de New Jersey, una carroza dedicada a la concienciación sobre el autismo recorrió por primera vez las calles de Paterson como parte oficial de esta gran celebración de la comunidad dominicana.
La propuesta fue liderada por Karolina Martínez, periodista, comunicadora y productora audiovisual, coronada en 2026 como Mrs. Belleza Integral y Embajadora de la Niñez, quien decidió aprovechar la plataforma del desfile para llevar un mensaje de inclusión, comprensión, respeto y solidaridad hacia los niños dentro del espectro autista y sus familias.
La carroza se convirtió en un símbolo de visibilidad en medio de una multitudinaria jornada llena de música, tradición y orgullo dominicano. Su presencia permitió que el tema del autismo ocupara un espacio destacado dentro de una celebración que reúne cada año a familias y representantes de distintas generaciones de la comunidad.
La iniciativa fue respaldada por Elsa Mantilla, presidenta del Desfile Dominicano de New Jersey, quien acogió la propuesta y brindó a Martínez la oportunidad de integrarla al recorrido. El respaldo permitió que una causa de carácter social tuviera presencia dentro de uno de los eventos culturales dominicanos de mayor convocatoria en el estado.
El propósito de Martínez fue claro: aprovechar la fuerza de una celebración comunitaria para generar conciencia. Su propuesta plantea que hablar de autismo también significa hablar de aceptación, oportunidades, respeto, educación y del acompañamiento que necesitan muchas familias.
La acompañaron en este recorrido la activista e invitada especial Sharmin Díaz, productora de Azul Podcast; Birmania Rodríguez; María Huel, abogada, especialista en migración y mamá TEA; la niña Ivanely Belén; Dhariany Valerio, fundadora de Madre y Mujer También; Riany Vargas y Ciara Vargas, Reinas Infantiles del Desfile Dominicano 2025; y Kaylani Vásquez, Mini Model Latina USA 2026.
La presencia de madres, profesionales, activistas, niñas y representantes de las nuevas generaciones dio al proyecto una dimensión colectiva, mostrando que la conversación sobre el autismo puede y debe involucrar a toda la sociedad.
Este año, el desfile rindió homenaje a Barahona, “La Perla del Sur”, destacando su patrimonio cultural, su historia, sus atractivos turísticos y la riqueza de su gente. Dentro de ese homenaje a las raíces dominicanas, la carroza dedicada al autismo incorporó un mensaje de conciencia y sensibilidad social.
La iniciativa recibió además el respaldo de De Lo Mío Cargo Express, empresa dedicada al servicio de embarque puerta a puerta hacia la República Dominicana, con sede en 246 Dayton Ave., Clifton, NJ 07011.
Su presidente, Juan Francisco, se sumó al proyecto brindando el apoyo necesario para hacer posible la participación de la carroza y respaldando un mensaje que busca fomentar la inclusión y la solidaridad.
La jornada dejó así un precedente dentro de la historia del desfile: por primera vez, el autismo tuvo una representación propia en esta celebración dominicana, llevando a las calles de Paterson un mensaje de conciencia que puso rostro, voz y visibilidad a una causa que forma parte de muchas familias de la comunidad.
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